Life's Rhythm Includes Rebirth, New Life And Rejoicing
There is an appointed time for everything,
and a time for every affair under the heavens.
A time to be born, and a time to die;
a time to plant and a time to uproot the plant.
A time to kill, and a time to heal;
a time to tear down, and a time to build.
A time to weep, and a time to laugh;
a time to mourn, and a time to dance.
A time to scatter stones, and a time to gather them;
a time to embrace, and a time to be far from embraces.
A time to seek, and a time to lose;
a time to keep, and a time to cast away.
A time to rend, and a time to sew;
a time to be silent, and a time to speak.
A time to love, and a time to hate;
a time of war, and a time of peace.
[Ecclesiastes 3:1-8]
This scripture passage from the Book of Ecclesiastes, often cited for funerals, is well known. It found its way into a 1965 hit song by The Byrds entitled “Turn! Turn! Turn!” Life is certainly full of turns, and every experience has its time. The Book of Ecclesiastes, part of the “wisdom literature” of the Old Testament, reminds us that the divine plan of creation includes a rhythm of life. Unfortunately, human sinfulness has disrupted the original design. Still, even in the midst of chaos and uncertainty, a certain rhythm can be realized in cooperation with God’s will over and above one’s own self-centeredness. This, of course, requires a focus and effort on our part that includes a regular commitment to prayer, reflection, meditation on the Word of God, celebration of Sacraments and outreach in service to others. Such commitment must be rooted in the virtues of courage, humility and generosity.
Despite whatever may be going on in our individual lives and the world around us, now is the time of Spring and Easter. Now is a time of rebirth, new life and rejoicing. This follows whatever Lenten sacrifices we have made, in stark contrast to a culture of indifference and a society of mass consumption. Through the Lenten disciplines of prayer, fasting and almsgiving we have endeavored to strip ourselves of those attitudes, behaviors and/or things that may prevent the potential of new possibilities in our lives. Now is a time to taste the fruit of our endeavors through an encounter with the Risen Lord Jesus Christ.
Throughout the Easter Season, the Church bursts with shouts of acclamation, “Alleluia”, calling us to rejoice in the Good News of Salvation. Now is a time to plant, to heal, to build, to laugh, to dance, to gather, to embrace, to seek, to keep, to sew, to speak, to love and to be instruments of peace. Now is a time of renewed hope, not because everything about our lives or the world around us is falling into place but because of our belief in the resurrection. In celebrating the Risen Lord, we look to the bright promise of eternal life for ourselves. In the Risen Lord, we come to know the transforming power of God’s unconditional love and mercy. In Jesus Christ, God has done for us what we could not do for ourselves. God, who loved us when we were lost and gone astray, has redeemed us. In redeeming us, God has brought humanity back into an everlasting covenant, an intimate relationship, through the passion, death and resurrection of Jesus Christ. Salvation is at hand! This is why we celebrate amid ongoing hardship, illness, uncertainty about earthly matters, human imperfections, brokenness and sadness. Despite the ongoing violence and injustices that continue through human sinfulness, divine justice will not be denied.
We must continue to work for peace and justice, discerning the grace and means offered by the Holy Spirit to overturn the waves of sinful pride, offenses against human dignity and all forms of evil. Although we may experience little progress or even setbacks along the way, there is no time in our lives that is void of God’s transformative power and mercy. Just as winter must give way to the budding of life and new growth in spring, so the cross must give way to the empty tomb of Easter. As the author of Ecclesiastes proclaims, “There is an appointed time for everything.” Redeemed by Jesus Christ, crucified and risen, the effects of human sin must give way to God’s plan of salvation. Despite all that is currently happening among or around us, and whatever may come, God has made clear in the Easter event how it all ends. Mercy prevails. Love wins. Salvation reigns. In the end, the time that ultimately matters…Eternity.
Todo tiene su momento oportuno;
hay un tiempo para todo lo que se hace bajo el cielo:
un tiempo para nacer, y un tiempo para morir;
un tiempo para plantar, y un tiempo para cosechar;
un tiempo para matar, y un tiempo para sanar;
un tiempo para destruir, y un tiempo para construir;
un tiempo para llorar, y un tiempo para reír;
un tiempo para estar de luto, y un tiempo para saltar de gusto;
un tiempo para tirar piedras, y un tiempo para recogerlas;
un tiempo para abrazarse, y un tiempo para despedirse;
un tiempo para intentar, y un tiempo para desistir;
un tiempo para guardar, y un tiempo para desechar;
un tiempo para rasgar, y un tiempo para coser;
un tiempo para callar, y un tiempo para hablar;
un tiempo para amar, y un tiempo para odiar;
un tiempo para la guerra, y un tiempo para la paz.
[Eclesiastés 3:1-8]
Este pasaje escritural del Libro de Eclesiastés, es a menudo mencionado en funerales, es bien conocido. Se encuentra este pasaje en la canción de 1965 de The Byrds llamada “Turn! Turn! Turn!” Es cierto que la vida está llena de vueltas, y cada experiencia tiene su tiempo apropiado. El Libro de Eclesiastés, parte de la “literatura de sabiduría” del Antiguo Testamento, nos recuerda que el plan divino de creación incluye un ritmo de vida. Desafortunadamente, la pecaminosidad humana ha interrumpido el diseño original. Sin embargo, incluso en el medio de caos e incertidumbre, se puede realizar un ritmo específico en cooperación con la voluntad de Dios más allá del propio egoísmo. Esto, por supuesto, requiere un enfoque y un esfuerzo en nuestra parte que incluye un compromiso regular a la oración, reflexión, meditación en la Palabra de Dios, celebración de los Sacramentos y divulgación en servicio a los demás. Tal compromiso debe estar anclado en las virtudes del coraje, la humildad y la generosidad.
A pesar de lo que esté pasando en nuestras vidas individuales y en el mundo que nos rodea, ahora es el tiempo de primavera y Pascua. Ahora es un tiempo de renacimiento, nueva vida y alegría. Esto sigue cualquier sacrificio cuaresmal que hayamos hecho, en marcado contraste con una cultura de indiferencia y una sociedad de consumo masivo. A través de las disciplinas cuaresmales de oración, ayuno y limosna, nos hemos esforzado para despojarnos de las actitudes, comportamientos y/o cosas que pueden impedir el potencial de nuevas posibilidades en nuestras vidas. Ahora es un momento para saborear el fruto de nuestros esfuerzos a través de un encuentro con el Señor Jesucristo Resucitado.
Por toda la Estación de Pascua, la Iglesia estalla con gritos de aclamación, “Aleluya”, llamándonos a regocijarnos en las Buenas Noticias de Salvación. Ahora es un momento para sembrar, curar, construir, reírse, bailar, reunirse, abrazar, buscar, guardar, coser, hablar, amar y ser instrumentos de paz. Ahora es un momento de esperanza renovada, no porque todo en nuestras vidas o en el mundo que nos rodea está cayendo en su lugar sino a causa de nuestra creencia en la resurrección. En celebrar el Señor Resucitado, miramos a la promesa brillante de la vida eterna para nosotros mismos. En el Señor Resucitado, llegamos a conocer el poder transformador del amor y la misericordia incondicional de Dios. Dios, quien nos amaba cuando estábamos perdidos y extraviados, nos ha redimido. En redimirnos, Dios ha llevado a la humanidad a volver a un pacto eterno, una relación íntima, a través de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. ¡La salvación está a la mano! Por eso, celebramos en medio de dificultades, enfermedades, la incertidumbre sobre los asuntos terrenales, las imperfecciones humanas, quebrantamiento y tristeza. A pesar de la violencia y las injusticias que continúan debido a la pecaminosidad humana, la justicia divina no se negará.
Debemos continuar trabajando para paz y justicia, discerniendo la gracia y los medios ofrecidos por el Espíritu Santo para voltear las olas de orgullo pecaminoso, las ofensas contra la dignidad humana y todas formas del mal. Aunque experimentemos poco progreso o incluso retrocesos en el camino, no hay ningún momento vacío del poder y la misericordia transformadora de Dios en nuestras vidas. Tal como el invierno da paso al florecimiento de la vida y un nuevo crecimiento en primavera, así la cruz da paso a la tumba vacía de Pascua. Como el autor de Eclesiastés proclama: "Todo tiene su momento oportuno". Redimidos por Jesucristo, crucificado y resucitado, los efectos del pecado humano dan paso al plan de salvación de Dios. A pesar de todo lo que está sucediendo en la actualidad entre o alrededor de nosotros, y lo que venga, Dios ha clarificado como todo termina con la celebración de Pascua. La misericordia prevalece. El amor es triunfante. Reina la salvación. Al final, el tiempo más importante es…la Eternidad.
