Catholic Education
It is quite apparent to all that another school year is back in session, going full throttle. The signs are all about us; namely, the sight of buses, flashing school zone lights and backpacks. Friday night football and various fall sports are underway. Children and youth of all ages have been reconnecting with old acquaintances and making new friends. Teachers are getting to know new faces and names in their classrooms while students are sizing up their new teachers. Parents have an extended reprieve from paying high costs of daycare or finding enough to keep their children occupied (or at least out of trouble). This is the case of all schools—public, private and parochial.
Speaking of “parochial”, I want to focus this particular article on the historicity, nature and incredible value of our Catholic schools. In his address to U.S. Bishops, on 5 May 2012, noting great improvement in catechesis in conformity with the Catechism of the Catholic Church, Pope Benedict XVI stated; “Important efforts are also being made to preserve the great patrimony of America’s Catholic elementary and high schools, which have been deeply affected by changing demographics and increased costs, while at the same time ensuring that the education they provide remains within the reach of all families…these schools remain an essential resource for the new evangelization, and the significant contribution that they make to American society as a whole ought to be better appreciated and more generously supported.” Of course, in Indiana, the affordability of Catholic school for those families in need of assistance has been greatly enhanced by the Vouchers and SGO Scholarships. Yet, even before these forms of state-based assistance, deriving from tax dollars that are paid by all citizens, including Catholics, dioceses and parishes provide a great deal of subsidy to maintain the availability of Catholic schools. More often than not, tuition is less than the full “cost” of actual school expenses for any given child.
While a couple of Catholic schools were started by Franciscans and others during the 17th and 18th centuries, St. Mary’s School, in Philadelphia, which opened in 1782, is widely considered to have been the first parochial school in the United States. The interest in Catholic schools quickly grew throughout the 19th and 20th centuries, peaking in the 1960s. In more recent times, in order to maintain availability and affordability of Catholic schools, there has been a trend from parochial (e.g. a school affiliated with only one parish) toward regional or diocesan schools (e.g. schools affiliated with more than one parish).
In the Diocese of Evansville, we currently have 24 Catholic grade schools and 4 Catholic high schools. Our current enrollment includes 1,298 pre-school students, 4,604 students in K-8th grades and 1,435 high school students. We are quite blessed to have such an incredibly gifted and devoted staff in our Catholic Schools Office. Yet our schools could not enjoy such great success and effectiveness without our wonderful school administrators, faculty and staff, not to mention the dedication of those priests, deacons and parish staff members who work diligently to maintain this special ministry of the Church. At the core of all those involved are the families, especially our students, that serve as the key ambassadors of our Catholic schools.
Each year, nationally, we celebrate Catholic Schools Week in January. This does not mean that we should take our Catholic schools for granted throughout the course of the year. In fact, the start of the school year is a wonderful opportunity to reflect on the tremendous value of Catholic schools. When considering our Catholic schools, it is important to keep in mind that they are just one facet—albeit, very significant—of the broader concept of Catholic Education. Catholic Education, in addition to our schools, includes religious formation and education programs for children, youth and adults. Also included in the notion of Catholic Education are the following: sacramental preparation, vacation bible school, youth ministry, the Rite of Christian Initiation of Adults and Children (e.g. RCIA & RCIC), continuing education programs for adults and parish missions, just to name a few. Suffice-it-to-say, Catholic schools are a ministry and service of the Catholic Church. True appreciation and understanding of our Catholic schools—grade schools, high schools, colleges and universities—must take this reality into account. Those Catholics who associate themselves with Catholic schools apart from an active sense of belonging or participation in the greater life of the Church are missing out on a “huge piece of the puzzle”, so-to-speak, in faith formation and education.
To correctly understand the scope of Catholic Education, including our schools, one must grasp the two-fold concept of formation and education. Rather than an “either/or” proposal, this concept necessarily involves the Catholic “both/and” approach to holistically include all aspects of the human person in the growth process.
Amid all the tremendous academic and athletic accomplishments, as well as the structure of discipline for which our schools are noted, it is the Catholic faith that permeates every fiber of existence for our Catholic schools. At the heart of it all, giving ultimate meaning and purpose to the valued ministry of the Church, is faith in Jesus Christ. Peel away all the layers, and it’s all about one’s relationship with Jesus Christ, personally and communally.
Research data consistently shows that those receiving a Catholic school education are among the most involved in Church ministries and services as well as the most active citizens in society. Thus, both the Church and Society benefit greatly from the success of our Catholic schools. One can easily argue that such commitment to the Catholic Church’s mission in society and culture is readily grounded in the notion of a Christ-centered awareness of those who have encountered Jesus Christ through the various opportunities of Catholic formation and education provided by our Catholic schools. Having been instilled with a deep sense of appreciation and commitment to the Church’s liturgical life and social teachings, those who enjoy the benefit of the Catholic school experience are more apt to incorporate the tenets of the Catholic faith into their daily living. Catholic schools make a difference! That difference, by the way, is rooted in the foundation of the Church’s mission as mandated by its founder, Jesus Christ. He is the Way, the Truth and the Life. He is the reason for all the blood, sweat and tears that go into our efforts for preserving our Catholic schools. Amid the academic, athletic and social richness of our Catholic schools, Jesus Christ, especially through Word and Sacrament, must permeate all focus of meaning and purpose for our lives. At the heart of it all is His command to love God and neighbor. May it be so for each and every Catholic student.
Educación Católica
Es bastante evidente para todos que otro año escolar está de vuelta en sesión, va a todo gas. Las señales se muestran a nuestro alrededor, es decir, ver los autobuses, las luces intermitentes y mochilas en zona escolar. Los viernes en la noche de fútbol y varios deportes de otoño están en marcha. Los niños y jóvenes de todas las edades han regresado a convivir con viejos amigos y hacer nuevos amigos. Los profesores están conociendo nuevos rostros y nombres en sus clases mientras los estudiantes están también haciendo lo mismo con sus nuevos maestros. Los padres tienen un la ventaja de pagar altos costos de guardería a largo plazo o de encontrar lo suficiente para mantener a sus hijos ocupados (o por lo menos fuera de problemas). Este es el caso de todas las escuelas públicas, privadas y parroquiales.
Hablando de "educación parroquial ", me quiero centrar en este artículo en particular sobre la historia, la naturaleza y el valor increíble de nuestras escuelas católicas. En su discurso a los obispos de Estados Unidos , el 5 de mayo de 2012, señalando una gran mejoría en la catequesis , en conformidad con el Catecismo de la Iglesia Católica , el Papa Benedicto XVI declaró : " También se están realizando importantes esfuerzos para preservar el gran patrimonio de la Católica de América en escuelas primarias y secundarias, que han sido profundamente afectadas por los cambios demográficos y el aumento de los costos , mientras que al mismo tiempo, garantizar que la educación que ofrecen permanece al alcance de todas las familias ... estas escuelas siguen siendo un recurso esencial para la nueva evangelización , y la significativa contribución que hacen a la sociedad estadounidense como un todo debe ser más apreciado y apoyado con más generosidad." por supuesto, en Indiana, la asequibilidad de la escuela católica para las familias que necesitan ayuda se ha mejorado en gran medida por los vales y Becas SGO. Sin embargo, incluso antes de que estas formas de asistencia basadas en el estado , derivado del dinero de los impuestos que son pagados por todos los ciudadanos , incluidos los católicos, diócesis y parroquias ofrecen una gran cantidad de subsidios para mantener la disponibilidad de las escuelas católicas. Más a menudo, la matrícula es menor que el "costo" total de los gastos escolares actuales para cualquier niño
Mientras que un par de escuelas católicas se iniciaron por los franciscanos y otros durante los siglos 17 y 18, la Escuela de Santa María, en Filadelfia, que abrió sus puertas en 1782, es ampliamente considerada por haber sido la primera escuela parroquial en los Estados Unidos. El interés en las escuelas católicas creció rápidamente a lo largo de los siglos 19 y 20, con un pico en la década de 1960. En tiempos más recientes, con el fin de mantener la disponibilidad y la asequibilidad de las escuelas católicas, ha habido una tendencia de parroquial (por ejemplo, una escuela afiliada a una sola parroquia) a escuelas regionales o diocesanas (por ejemplo, escuelas afiliadas con más de una parroquia).
En la Diócesis de Evansville, que actualmente tiene 24 escuelas primarias católicas y 4 escuelas secundarias católicas. Nuestra matrícula actual incluye 1.298 estudiantes de preescolar, 4,604 estudiantes en los grados K a 8º y 1.435 estudiantes de secundaria. Estamos muy bendecidos de tener un personal tan increíblemente talentoso y dedicado en nuestra Oficina de Escuelas Católicas. Sin embargo, nuestras escuelas no podían disfrutar de tan gran éxito y la eficacia sin nuestros maravillosos administradores de las escuelas, profesores y personal, por no hablar de la dedicación de los sacerdotes, diáconos y miembros del personal de la parroquia que trabajan diligentemente para mantener este ministerio especial de la Iglesia. En el centro de todos los que participan son las familias, especialmente a nuestros estudiantes, que sirven como embajadores principales de nuestras escuelas católicas.
Cada año, a nivel nacional, se celebra la Semana de las Escuelas Católicas en enero. Esto no significa que debemos tomar nuestras escuelas católicas por hecho a lo largo de todo el año. De hecho, el comienzo del año escolar es una magnífica oportunidad para reflexionar sobre el enorme valor de las escuelas católicas. Al considerar nuestras escuelas católicas, es importante tener en cuenta que son sólo una faceta - aunque, muy significativa - del concepto más amplio de la educación católica. Educación Católica, además de nuestras escuelas, incluye la formación religiosa y los programas de educación para los niños, jóvenes y adultos. También se incluyen en el concepto de la educación católica son los siguientes : la preparación sacramental , Escuela Bíblica de Vacaciones , la pastoral juvenil , el Rito de Iniciación Cristiana de Adultos y Niños ( ejemplo: RICA Y RCIC ) , los programas de educación continua para adultos y misiones parroquiales , sólo para nombrar unos pocos. Basta -lo- que - dicen, las escuelas católicas son un ministerio y al servicio de la Iglesia Católica. Es necesario apreciar y comprender nuestras escuelas católicas escuelas primarias, escuelas secundarias, colegios y universidades tomando en cuenta esta realidad. Los católicos que se asocian con las escuelas católicas, a parte de un sentido activo de pertenencia o participación en la mayor vida de la Iglesia se están perdiendo de una "gran pieza del rompecabezas ", por así decirlo, en la formación de la fe y la educación.
Para entender correctamente el alcance de la educación católica, incluyendo las escuelas, hay que entender el concepto doble de la formación y la educación. En lugar de una "y/o" propuesta, este concepto implica necesariamente la Católicidad "ambos / y" para incluir de manera integral todos los aspectos de la persona humana en el proceso de crecimiento.
En medio de todos los grandes logros académicos y deportivos, así como la estructura de la disciplina para la cual se esmeran nuestras escuelas, es la fe católica que impregna cada fibra de la existencia de nuestras escuelas católicas. En el corazón de todo esto, dado significado y propósito en el ministerio valioso de la iglesia definitiva, es la fe en Jesucristo. En todas las capas, y se trata de la relación personal con Jesucristo, en lo personal y en comunidad.
Datos de investigaciones muestran consistentemente que los que recibieron una educación católica se encuentran entre los más involucrados en los ministerios y servicios de la iglesia, así como los ciudadanos más activos en la sociedad. Por lo tanto, la Iglesia y la sociedad se benefician en gran medida del éxito de nuestras escuelas católicas. Uno puede fácilmente argumentar que tal compromiso con la misión de la Iglesia Católica en la sociedad y la cultura se funden fácilmente en la noción de una conciencia centrada en Cristo de los que se han encontrado con Jesucristo a través de las diversas oportunidades de formación católica y la educación proporcionada por las escuelas católicas. Después de haber sido infundidos con un profundo sentido de agradecimiento y compromiso con la vida litúrgica de la Iglesia y las enseñanzas sociales, aquellos que disfrutan de la ventaja de la experiencia de la escuela católica son más propensos a incorporar los principios de la fe católica en su vida diaria. ¡Las escuelas católicas hacen la diferencia! Esa diferencia, por cierto, tiene sus raíces en la fundación de la misión de la Iglesia, según el mandato de su fundador, Jesucristo. Él es el Camino, la Verdad y la Vida. Él es la razón de toda la sangre, sudor y lágrimas que entra en nuestros esfuerzos para la conservación de nuestras escuelas católicas. En medio de la riqueza académica, deportiva y social de nuestras escuelas católicas, Jesucristo, especialmente a través de la Palabra y los Sacramentos, debe impregnar todo el centro del significado y propósito para nuestras vidas. En el corazón de todo esto es su mandamiento de amar a Dios y al prójimo. Que así sea para cada uno de los estudiantes católicos.
